
Cables resistentes al fuego: principios y tipos que debes conocer
Los cables resistentes al fuego están diseñados para mantener su rendimiento y función durante y después de la exposición al fuego, lo que garantiza el funcionamiento continuo de los sistemas esenciales en situaciones críticas. Un buen material ignífugo podrá permanecer en una llama sin incendiarse y, si la llama es lo suficientemente fuerte como para encender el aislamiento o la cubierta, se autoextinguirá una vez que se retire la fuente de la llama. Estos cables son especialmente importantes en edificios, instalaciones industriales e infraestructura de transporte donde la seguridad contra incendios es una prioridad.
Principios de los cables resistentes al fuego
Resistencia al calor: los cables resistentes al fuego están diseñados para soportar altas temperaturas sin fallar. Por lo general, están hechos con materiales que no se encienden ni se queman fácilmente. Los materiales utilizados permiten que el cable continúe transportando corriente eléctrica incluso cuando se expone a las llamas.
Baja emisión de humo: muchos cables resistentes al fuego también son cables de baja emisión de humo, lo que significa que están diseñados para producir un humo mínimo cuando se exponen al fuego, lo que es importante para la seguridad en espacios cerrados.
Integridad mecánica: durante un incendio, estos cables deben seguir funcionando manteniendo su integridad eléctrica y mecánica. Esto significa que el aislamiento no debe romperse y el cable no debe perder su capacidad de transmitir señales o energía.
Emisión no tóxica: algunos cables resistentes al fuego están diseñados para no emitir gases tóxicos o emitir niveles bajos de gases tóxicos cuando se exponen al fuego, para reducir el daño a las personas en las cercanías del incendio.
Retardante de llama o ignífugo: los cables pueden ser ignífugos, lo que significa que resisten la ignición y ralentizan la propagación del fuego, o ignífugos, lo que significa que están diseñados para evitar la ignición y la propagación de las llamas por completo.

Tipos de cables resistentes al fuego
Cables con aislamiento mineral (MI)
Descripción: Estos cables utilizan conductores de cobre y están aislados con material mineral (como óxido de magnesio). La cubierta exterior suele estar hecha de acero.
Aplicaciones: Los cables MI se utilizan en aplicaciones que requieren una alta resistencia al fuego, como en plantas industriales, centrales eléctricas y sistemas críticos en edificios.
Propiedades: Pueden soportar temperaturas extremadamente altas y pueden seguir funcionando incluso en condiciones extremas de incendio.
Cables de PVC resistentes al fuego
Descripción: Estos cables están aislados con PVC (cloruro de polivinilo) resistente al fuego que puede soportar altas temperaturas.
Aplicaciones: Adecuados para su uso en cableado de edificios, paneles de control y diversas aplicaciones eléctricas.
Propiedades: Están diseñados para resistir la ignición y evitar que el fuego se propague a lo largo del cable.
Cables de baja emisión de humo y cero halógenos (LSZH)
Descripción: Estos cables están fabricados con materiales no halogenados que emiten poco humo en caso de incendio.
Aplicaciones: Se utilizan comúnmente en edificios públicos, aeropuertos y otras áreas donde el humo y los vapores tóxicos pueden ser peligrosos.
Propiedades: Son resistentes al fuego, producen poco humo y liberan gases tóxicos mínimos cuando se queman.
Cables blindados resistentes al fuego
Descripción: Estos cables están hechos con una capa adicional de metal (normalmente acero) alrededor del aislamiento para una mayor protección contra daños mecánicos e incendios.
Aplicaciones: Se utilizan a menudo en entornos industriales y lugares donde tanto el fuego como los daños físicos son motivo de preocupación.
Propiedades: Además de la resistencia al fuego, ofrecen una mayor durabilidad contra el impacto mecánico.
Cables de control resistentes al fuego
Descripción: Son cables especializados que se utilizan para circuitos de control, que requieren resistencia al fuego para garantizar que los sistemas de control sigan funcionando durante un incendio.
Aplicaciones: Se utilizan en sistemas de alarma contra incendios, sistemas de iluminación de emergencia y sistemas de control industrial.
Propiedades: Normalmente se construyen con materiales de alta calidad para garantizar la integridad eléctrica en condiciones de incendio.
Cables resistentes al fuego sin halógenos
Descripción: Estos cables están diseñados con un aislamiento sin halógenos que es más respetuoso con el medio ambiente. En caso de incendio, estos cables emiten menos gases tóxicos en comparación con los cables tradicionales con materiales halogenados. Aplicaciones: Comunes en entornos de alto riesgo, como túneles, transporte público y aplicaciones militares.
Propiedades: Son resistentes al fuego y reducen el riesgo de humo y vapores tóxicos durante un incendio.
Cables resistentes al fuego mejorados
Descripción: Son cables especialmente diseñados para cumplir con los estándares de seguridad contra incendios más estrictos. Pueden seguir funcionando a temperaturas extremadamente altas o cuando se exponen a las llamas durante períodos prolongados.
Aplicaciones: Se utilizan en instalaciones industriales de alto riesgo, plantas de energía nuclear y otras infraestructuras críticas.
Propiedades: Pueden soportar condiciones de incendio extremas y están diseñados para sistemas que necesitan funcionar incluso cuando se exponen al fuego durante períodos prolongados.
Estándares clave para cables resistentes al fuego
IEC 60331: Estándar internacional que especifica la resistencia al fuego de los cables, en particular cuánto tiempo pueden funcionar en condiciones de incendio.
BS 6387: Un estándar del Reino Unido que prueba el rendimiento de los cables bajo fuego, calor y choque mecánico.
UL 2196: Un estándar norteamericano que especifica la resistencia al fuego de los cables en un entorno resistente al fuego.
NF C 32-070: Norma francesa que garantiza que los cables puedan funcionar en caso de incendio.
Al elegir cables resistentes al fuego, se deben considerar cuidadosamente factores como la duración de la exposición al fuego, la función del cable (por ejemplo, suministro de energía, comunicación, control) y el entorno (por ejemplo, industrial, comercial o residencial).